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私は大学生になって人生ではじめてバイトを始めた。入った当初は従業員の中で一番下の立ち位置であり、バイト未経験者であるため年齢は問わず、全員に対して敬語を使おうと決めた。バイトを始めて1，2か月たった頃、他の従業員の年齢はほとんど把握していた。その中には、自分より年下である高校生、同い年の子がいた。そこで、いつまで全員に対して敬語を使えばいいのかと考えるようになった。
しかし、全員がそこのバイト先では「先輩」である。私は、敬語からため語に変えるタイミングを失ってしまった。結局、相手から「同い年なんだしため口で話してほしい。」と言われるまでため口で話す勇気が出なかった。高校生に対しても、距離がある程度縮まるまではお互い敬語で話し続けていた。
バイトに限らず年齢と、経験値は必ずしも一致しない。日本では上下関係を意識する文化があるためすべてに気を使いながら言葉を使い分けることは難しい。これは、これから自分の年齢が上がっていくにつれますます難しくなっていくだろう。
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