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私は長年日本語を勉強していて、自分の日本語能力にかなり自信を持っているが、言葉遣いに困る経験がまだある。高校生の時、私は日本語の口述試験の準備のために、先生を英語で「ミス○○」と呼ぶ代わりに日本語で「○○先生」を呼び始めて、卒業後にもそのまま呼び続けていた。しかし、最近先生に会った時、「もう４年間経ったから『先生』と呼ばなくてもいいのよ」と言われて非常に悩んでいた。
説明すると、先生の名前は私とそっくりなので、名前だけで呼んだらすごい違和感を感じてしまう。まるで自分自身に呼びかけるような妙な気持ちになる。何故なら、オーストラリアは日本と違い、名前だけで呼び合うことは普通なことだ。先生は日本人ではないし、私達の関係はもう「先生と生徒」ではなく「知り合い」なので、彼女にとって、お互いに名前で呼ぶのは当然なことだろう。しかし私はそのようなことに不慣れだから、無理に近い行動だ。よく考えれば、先生と普通に話したいなら、早く慣れるようになった方がいいとわかっているが、そのために先生との長年の繋がりを離さなければいけないんだろう。
この経験のお陰で、言葉遣いの大切さをより意識して、言語に対して新しく評価をしていた。自分と相手の立場を深く考えてから相応しい言葉遣いを選んだ方がいいと思って、自分の日本語知識や社会意識はまだまだだと気付いた。先生と呼び続けるか、名前で呼び変えるか、どっちをすればいいのだろう。
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